Несмотря на то, что мы назвали руны алфавитом, их реальная функция и потенциал действия простираются гораздо шире, чем просто набор значков для письменности. Без сомнения, рунами пользовались для письма. Но дошедшие до нас памятники истории говорят, что эта письменность имела в первую очередь не прикладное, а сакральное значение. Рунами писали заклинания и стихи (которые сами по себе считались магическим явлением), и даже отдельные изображения рун наделялись силой магического воздействия.

Но еще более важная особенность Футарка — в том, что его устройство повторяет представления наших индоевропейских предков об устройстве Мира. Каждая руна соотносится со своим архетипом, образом и смыслом; ее имя обозначает одну из частей мироздания, а полный их набор описывает целостную, всеобъемлющую систему всего, что происходит во Вселенной (состоящей, по верованиям нордов, из девяти миров). Строй из 24 рун разделен поровну на три части, называемые аттами. Руны внутри каждого атта следуют в строгом порядке и своей последовательностью рассказывают связную историю о Земле и Небе, о сотворении, жизни и перерождении, о богах и хтонических существах — и, конечно, о человеке. О мужском и женском, о любви, власти и смерти, о жертве и благополучии, подвиге и радости.